LG전자, 엔비디아 파트너 네트워크 합류…AI 데이터센터 냉각 시장 공략 본격화

엔비디아 공식 파트너로 AI 데이터센터 시장 진입 확대

인공지능 기술이 빠르게 발전하면서 AI 데이터센터의 규모와 성능도 함께 커지고 있다. 특히 고성능 AI 반도체를 대규모로 탑재하는 데이터센터에서는 서버에서 발생하는 열을 얼마나 효율적으로 관리하느냐가 중요한 경쟁 요소로 떠오르고 있다. 단순히 서버와 반도체의 연산 성능만 높이는 것만으로는 안정적인 데이터센터 운영이 어려워졌기 때문이다.

이러한 시장 변화에 맞춰 LG전자가 데이터센터 냉각 사업의 글로벌 경쟁력을 한층 강화하고 있다. LG전자는 엔비디아가 운영하는 글로벌 파트너 프로그램에 참여하면서 AI 데이터센터 인프라 시장에서의 사업 영역 확대에 나선다고 밝혔다.

LG전자는 엔비디아 파트너 네트워크(NPN)에서 전력 및 냉각 분야의 선호 파트너로 공식 등록됐다. 엔비디아 파트너 네트워크는 AI 컴퓨팅 생태계를 중심으로 하드웨어, 소프트웨어, 인프라, 서비스 등 다양한 분야의 기업이 협력하는 글로벌 프로그램이다.

이번 파트너 등록은 LG전자의 냉각 기술이 엔비디아 기반 AI 데이터센터 구축 과정에서 활용될 수 있는 사업 기반을 확보했다는 데 의미가 있다. AI 데이터센터를 구축하려는 글로벌 고객에게 LG전자의 냉각 솔루션을 알릴 수 있는 접점도 확대될 것으로 예상된다.

특히 데이터센터 프로젝트가 실제 장비 선정 단계에 들어가기 전부터 냉각 시스템 업체가 검토 대상에 포함되는 경우가 많다는 점에서 이번 파트너 네트워크 참여는 향후 사업 확대를 위한 기반으로 활용될 수 있다.

LG전자가 미국 워싱턴 D.C에서 열린 ‘데이터센터월드(DCW) 2026’에서 선보인 CDU 제품 / LG전자

고성능 AI 서버 확산으로 냉각 기술 중요성 커져

AI 데이터센터 시장이 기존 데이터센터와 다른 점 가운데 하나는 서버에서 발생하는 열의 양이 상당히 크다는 것이다. AI 연산에 사용되는 고성능 GPU와 관련 반도체는 대규모 연산을 수행하는 과정에서 상당한 전력을 소비하고 열을 발생시킨다.

데이터센터 내부의 온도가 적절하게 관리되지 않으면 서버의 안정적인 작동이 어려워질 수 있고, 장비의 수명이나 전력 효율에도 영향을 줄 수 있다. 이에 따라 최근 데이터센터 업계에서는 단순한 공조 방식에서 벗어나 보다 정밀하고 효율적인 열관리 기술을 도입하려는 움직임이 나타나고 있다.

과거에는 데이터센터 냉각에 공기를 활용하는 방식이 널리 사용됐다. 하지만 고집적 AI 서버가 증가하면서 공랭식만으로 발생하는 열을 효과적으로 처리하기 어려운 환경도 확대되고 있다.

이 때문에 액체를 이용해 열을 제거하는 수랭식 기술과 액체냉각 기술이 주목받고 있다. 액체는 공기보다 열을 전달하는 능력이 높기 때문에 고발열 장비를 보다 효율적으로 냉각하는 데 활용할 수 있다.

LG전자는 이러한 변화에 대응하기 위해 기존 칠러 중심의 냉각 사업에서 액체냉각 분야까지 제품과 기술 영역을 넓혀왔다. AI 데이터센터의 전력 밀도가 높아질수록 냉각 시스템의 중요성이 커지는 만큼 관련 기술을 확보하는 것이 향후 데이터센터 시장 경쟁에서 중요한 요소가 될 것으로 보인다.

칠러부터 CDU까지 냉각 솔루션 포트폴리오 확대

LG전자는 데이터센터 냉각 분야에서 비교적 오랜 기간 사업 경험을 축적해왔다. 지난 2011년 데이터센터 냉각 시장에 진출한 이후 공랭식과 수랭식 칠러를 중심으로 관련 기술과 제품 경쟁력을 강화해왔다.

칠러는 데이터센터에서 발생하는 열을 외부로 이동시키기 위해 냉각수를 활용하는 핵심 설비 가운데 하나다. 데이터센터의 규모가 커질수록 안정적인 냉각수 공급과 온도 관리가 중요해지기 때문에 냉각 시스템 전체의 효율성과 안정성이 중요하다.

최근 LG전자가 사업 영역을 확대하고 있는 분야는 냉각수분배장치인 CDU다. CDU는 냉각수의 흐름과 온도 등을 관리하면서 서버와 같은 발열 장비에 필요한 냉각 환경을 제공하는 장치다.

특히 고성능 AI 서버에 직접 액체를 순환시키는 방식의 냉각 기술이 확대되면서 CDU의 역할도 중요해지고 있다. 서버 내부 또는 서버와 연결된 냉각 회로에서 발생하는 열을 효과적으로 처리하기 위해서는 안정적인 유량과 온도 제어가 필요하기 때문이다.

LG전자는 이러한 시장 변화에 대응해 다양한 용량의 CDU 제품을 개발하고 엔비디아의 관련 기술 기준을 충족하기 위한 작업도 진행해왔다. 600㎾와 1㎿급 CDU 제품에 이어 대용량인 2.5㎿급 CDU까지 관련 규격 승인을 확보하면서 대규모 AI 데이터센터에 대응할 수 있는 제품군을 갖추는 데 집중하고 있다.

2.5㎿급 CDU 인증으로 대형 AI 인프라 대응

AI 데이터센터가 대형화되면서 냉각 시스템에도 점점 더 높은 처리 용량이 요구되고 있다. 소규모 서버 시설과 달리 여러 대의 고성능 AI 서버가 집적된 시설에서는 냉각 장비 하나의 성능뿐만 아니라 전체 시스템의 연계성과 확장성이 중요하다.

LG전자는 앞서 600㎾ 및 1㎿급 CDU 제품을 엔비디아의 관련 규격에 맞춰 검증받은 데 이어 2.5㎿급 CDU도 AI 팩토리 관련 규격 승인을 획득했다. 이를 기반으로 해당 제품을 엔비디아의 ‘DSX 레디 CDU’ 제품으로 공식 인증받았다.

이러한 제품 인증은 단순히 특정 냉각장비의 성능을 인정받았다는 의미를 넘어 대규모 AI 인프라 구축에 필요한 냉각 시스템을 공급할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 의미가 있다.

AI 팩토리는 AI 모델을 개발하고 학습시키는 데 필요한 컴퓨팅 인프라를 대규모로 집적한 시설을 의미한다. 일반적인 데이터센터보다 높은 수준의 연산 능력이 요구되는 경우가 많아 전력 공급과 열관리 시스템 역시 중요하게 다뤄진다.

따라서 메가와트급 냉각 시스템을 안정적으로 공급할 수 있는 역량은 앞으로 AI 데이터센터와 AI 팩토리 시장에서 주요 경쟁력 가운데 하나가 될 가능성이 있다.

LG전자는 엔비디아 파트너 네트워크 등록과 제품 인증을 기반으로 대규모 AI 데이터센터 프로젝트에 냉각 솔루션을 공급하는 기회를 확대한다는 계획이다. 제품 자체의 기술력뿐 아니라 글로벌 프로젝트에 참여할 수 있는 영업 채널을 확보했다는 점도 사업 확대에 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.

LG전자가 미국 라스베가스에서 열린 ‘AHR EXPO 2026’ 현장에서 전시한 CDU 솔루션 / LG전자

북미 하이퍼스케일러와 코로케이션 시장 정조준

LG전자가 특히 관심을 두고 있는 시장은 북미 지역이다. AI 서비스와 클라우드 컴퓨팅 수요가 증가하면서 북미에서는 대형 데이터센터의 신규 건설과 증설 프로젝트가 이어지고 있다.

대규모 클라우드 서비스를 제공하는 하이퍼스케일러 기업들은 AI 연산 수요 증가에 대응하기 위해 데이터센터 인프라에 대한 투자를 확대하고 있다. 동시에 여러 기업에 데이터센터 공간과 관련 설비를 제공하는 코로케이션 사업자들도 고성능 서버와 AI 인프라를 수용할 수 있는 시설 구축에 관심을 보이고 있다.

이러한 대형 데이터센터 프로젝트에서는 서버와 네트워크 장비뿐만 아니라 전력 공급, 냉각, 열관리, 배관, 제어 시스템 등이 종합적으로 검토된다. 특히 AI 서버의 전력 소비와 발열량이 증가하면 냉각 시스템의 설계 단계부터 관련 기술을 반영해야 한다.

LG전자는 엔비디아와의 파트너십을 활용해 이러한 대형 프로젝트에 자사의 냉각 솔루션을 공급할 수 있는 기회를 확대할 것으로 보인다. 데이터센터 건설 초기 단계에서부터 냉각 시스템을 설계할 수 있다면 단순히 완공 이후 장비를 공급하는 것보다 프로젝트 참여 범위를 넓힐 수 있다는 장점도 있다.

앞으로 LG전자는 칠러와 CDU를 비롯한 다양한 열관리 솔루션을 기반으로 글로벌 데이터센터 고객과의 접점을 확대하고, AI 인프라 시장에서 냉각 사업의 입지를 강화한다는 전략이다.

AI 시대 핵심 인프라로 떠오른 데이터센터 냉각

AI 산업의 성장세가 이어지면서 데이터센터는 단순한 서버 보관 시설에서 고밀도 연산을 수행하는 핵심 인프라로 변화하고 있다. 이에 따라 데이터센터의 전력과 냉각 문제 역시 산업 전반에서 중요한 과제로 부상하고 있다.

특히 AI 반도체의 성능이 높아지고 서버에 탑재되는 칩의 숫자가 늘어날수록 발생하는 열을 안정적으로 제거하는 기술이 필요하다. 냉각 효율을 높이면 장비의 안정적인 운영뿐만 아니라 데이터센터 전체의 에너지 효율을 개선하는 데도 도움이 될 수 있다.

이러한 시장 환경에서 냉각 기술은 데이터센터 건설 과정에서 부수적으로 고려하는 설비가 아니라 핵심 인프라 가운데 하나로 평가받고 있다. 글로벌 반도체 기업과 데이터센터 사업자들이 냉각 기술 기업과의 협력을 확대하는 이유도 여기에 있다.

LG전자는 기존 냉난방 및 공조 기술을 바탕으로 데이터센터 냉각 분야에서 사업 경험을 쌓아왔으며, 최근에는 AI 서버에 대응하기 위한 액체냉각 기술까지 영역을 확장하고 있다.

이번 엔비디아 파트너 네트워크 참여는 이러한 기술과 제품을 글로벌 AI 데이터센터 시장에 본격적으로 알릴 수 있는 계기가 될 수 있다. 여기에 메가와트급 CDU 제품의 기술 인증까지 확보하면서 대형 프로젝트를 겨냥한 제품 경쟁력도 강화하고 있다.

결국 향후 AI 데이터센터 시장에서는 고성능 반도체뿐 아니라 전력 공급과 열관리 기술을 얼마나 안정적으로 구축하느냐가 중요한 과제가 될 것으로 예상된다. LG전자가 엔비디아와의 협력 관계를 바탕으로 글로벌 냉각 시장에서 어떤 성과를 만들어낼지 관심이 모이고 있다.

FAQ

엔비디아 파트너 네트워크(NPN)는 무엇인가요?
엔비디아 파트너 네트워크는 엔비디아의 AI 컴퓨팅 기술 생태계와 연계해 하드웨어, 소프트웨어, 인프라, 서비스 기업 등이 협력하는 글로벌 파트너 프로그램입니다. 파트너 기업은 기술 협력과 영업·마케팅 분야에서 다양한 사업 기회를 확보할 수 있습니다.

AI 데이터센터에서 CDU가 중요한 이유는 무엇인가요?
CDU는 냉각수를 필요한 곳에 안정적으로 공급하고 회수하는 과정에서 유량과 온도 등을 관리하는 장치입니다. 고성능 AI 서버는 높은 수준의 발열이 발생할 수 있기 때문에 액체냉각 시스템을 적용할 경우 CDU의 안정적인 운용이 중요합니다.

LG전자가 AI 데이터센터 냉각 시장을 확대하는 이유는 무엇인가요?
AI 반도체와 고성능 서버의 보급이 확대되면서 데이터센터의 전력 소비와 발열 관리가 중요한 과제로 떠오르고 있기 때문입니다. LG전자는 칠러와 CDU, 액체냉각 기술 등을 바탕으로 대규모 AI 데이터센터와 AI 팩토리 관련 냉각 시장에서 사업 영역을 확대한다는 전략입니다.